Cuando los Steelers jueguen contra los Chiefs en el enfrentamiento No. 7 vs. No. 2 en los playoffs de comodines de la AFC el domingo por la noche (8:15 pm ET, NBC), buscarán extender la carrera del mariscal de campo Ben Roethlisberger. Mientras tanto, Kansas City buscará comenzar su carrera hacia un tercer campeonato de conferencia consecutivo y una aparición en el Super Bowl.
Roethlisberger y Pittsburgh obtuvieron los descansos necesarios para llegar a los playoffs en la semana 18, incluida la derrota de Batlimore en tiempo extra. Kansas City perdió el sembrado No. 1 al caer ante Cincinnati en la semana 17.
Si bien Roethlisberger y su ofensiva han tenido puntos de puntuación limitados a pesar de un buen talento de posición de habilidad, Mahomes y Chiefs han recuperado su ritmo al diversificar y equilibrar su ataque, incluido más del juego terrestre.
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Los Chiefs han sido favoritos de dos dígitos desde las líneas iniciales, ya que también son el equipo a vencer en la AFC nuevamente antes del Super Bowl 56. Los Steelers todavía no impresionaron mucho ofensivamente en las últimas dos semanas. También está la reciente caída de Roethlisberger en la ronda de comodines contra los Browns el año pasado y una gran derrota en Kansas City en la temporada regular.
Serie de todos los tiempos Steelers vs. Chiefs
A pesar de que los Chiefs vencieron a los Steelers 36-10 en la Semana 16, los Steelers todavía tienen una ventaja general dominante de 23-13 en 36 encuentros. Los Chiefs han ganado dos seguidos, ambos con Mahomes, ya que vencieron a los Steelers en Pittsburgh en 2018, 42-37. Antes de Mahomes, los Steelers habían ganado tres seguidos y seis de siete.
Tres tendencias a conocer
—El 73 por ciento de los apostantes cree que los Steelers cubrirán el diferencial dado el gran colchón que se les ha dado a los Chiefs, a pesar de la derrota decidida de la Semana 16 en la memoria reciente.
—Cuando se trata del total de puntos, los apostantes se dividen 50-50 sobre si los Steelers y los Chiefs pueden anotar más o menos en comparación con lo que se necesita.
—Los Steelers tienen marca de 5-5 contra la propagación y 5-4-1 directamente en sus últimos 10 juegos con el total superado en la mitad de esos juegos, cinco. Los Chiefs están 6-4 ATS mientras van 9-1 SU en sus últimos 10 juegos con seis de esos juegos pasando.
Tres cosas para ver
El juego terrestre de los Steelers
Pittsburgh, incluso con el excelente corredor novato Najee Harris, finalizó en el puesto 29 en ofensiva terrestre, con un promedio de solo 93,1 yardas por partido. Kansas City cedió 117,6 en promedio, que fue solo 21. Los Steelers corrieron para 130 yardas en el primer enfrentamiento. Necesitan construir sobre eso para resolver mejor el Big Ben esta vez.
Los nuevos Mahomes
La ofensiva de los Chiefs no ha estado pasando puntos en todas partes del campo a Tyreek Hill y Travis Kelce últimamente. Pero eso no significa que Mahomes no esté jugando bien y mucho mejor que al principio de la temporada. Está protegiendo el balón y siendo paciente con las grandes jugadas, involucrando a más corredores y receptores. Esto hace que sea aún más peligroso, con mayor recompensa y menor riesgo.
Andy Reid contra Mike Tomlin
Estos son los dos entrenadores de la AFC con más antigüedad de este lado de Bill Belichick. Ambos han ganado Super Bowls y han estado en otros y saben cómo entrenar en esta época del año. El historial de Reid ha sido mejor últimamente, pero Tomlin hizo un gran trabajo solo para que su equipo volviera al torneo. Los Chiefs deben asegurarse de no abrir la puerta al no pisar el acelerador lo suficiente porque los Steelers deberían hacer todo lo posible para jugar con el dinero de la casa.
Estadística que importa
146.1. Esa es la cantidad de yardas por tierra en promedio que los Steelers permitieron durante la temporada regular. Eso fue terrible, lo peor de la liga en el No. 32. Considere que ningún otro equipo clasificado entre los 10 últimos llegó a los playoffs. Kansas City, con más carreras en la segunda mitad, subió al No. 16 en ofensiva terrestre (115 yardas por juego). Los Chiefs acumularon 127 yardas con su comité sobre los Steelers en la Semana 16. Eso condujo a un juego prístino e hipereficiente de Mahomes.
Predicción Steelers vs Chiefs
Los Steelers no pertenecen a este juego porque están totalmente superados. Es bueno que tengan a TJ Watt en su presión al pasador, pero es difícil pensar que puedan evitar que los Chiefs hagan lo que quieren ofensivamente de nuevo. Es difícil superar a Mahomes con un juego de pases campo abajo limitado y la defensa de los Chiefs se ha aprovechado de oponentes menos ofensivos. Busque Big Ben para recibir una paliza en su último juego para Pittsburgh, con Kansas City haciendo una fuerte declaración de apertura antes de la ronda divisional.
