NUEVA YORK (AP) — Las reglas del Comité Nacional Republicano para la contienda de nominación y la convención del próximo año se publicaron esta semana sin abordar una pregunta que el Partido Republicano bien podría enfrentar el próximo verano: ¿pueden los delegados del partido votar por un candidato diferente si el presunto nominado es declarado culpable de un delito?
El expresidente Donald Trump enfrenta cuatro acusaciones penales que se extenderán durante la temporada de primarias del Partido Republicano, una superposición de calendarios legales y políticos sin precedentes en la política estadounidense. Quince estados y Samoa Americana celebran sus primarias republicanas el 5 de marzo, conocido como Súper Martes, que también es el día después de que comience su primer juicio en Washington por cargos de haber tratado ilegalmente de anular las elecciones de 2020.
Trump domina el campo republicano y puede conseguir gran parte del apoyo que necesita para el Súper Martes, momento en el que casi la mitad de los delegados que seleccionen al candidato en la convención republicana habrán sido premiados. Incluso si fuera condenado en Washington o en otro juicio, los principales líderes del partido y muchos votantes han indicado que apoyarían a Trump de todos modos. Además, Trump y sus aliados están presionando para que se desestimen y retrasen los juicios y han trabajado con los estados para elaborar reglas que le sean favorables.
Las reglas del RNC no incluyen ninguna disposición específica para el escenario sin precedentes que se está desarrollando.
En la convención del próximo año, que comienza el 15 de julio en Milwaukee, habrá oportunidades para modificar las reglas cuando se adopten o suspenderlas, lo que puede requerir que dos tercios de los delegados las aprueben mediante votación.
«Es un organismo parlamentario», dijo Benjamin Ginsberg, un abogado electoral republicano. «Siempre puede hacer su voluntad si así lo desea de una forma u otra».
Esas maniobras de último minuto son difíciles de organizar y hay pocas señales actuales de que los delegados puedan buscar otra opción, incluso con los casos penales de Trump al acecho.
«Todos serán elegidos en contiendas en las que la gente vota por Trump y creo que es poco probable que, si gana las primarias, cambien debido a un caso judicial», dijo Ginsberg.
De todos modos, la campaña de Trump emitió una advertencia preventiva.
«Cualquier intento de cualquier rata de pantano, por parte de cualquier rata de pantano de Washington, D.C., de alterar las reglas será aplastado sumariamente por aquellos de nosotros que sabemos cómo llevar a cabo convenciones», dijo el asesor de Trump, Chris LaCivita, quien fue consultor senior a cargo de las reglas y operaciones de la RNC en 2016, un año en el que algunos opositores de Trump consideraron desafiarlo en la convención.
Una sección de contingencia de las reglas del partido de larga data permitiría al RNC liberar a un estado de las reglas antes de la convención si “el cumplimiento es imposible” y “el Comité Nacional Republicano determina que otorgar dicha exención es lo mejor para el Partido Republicano”.
Tal exención requeriría la acción del comité ejecutivo del Comité Nacional Republicano, que está compuesto por 29 miembros, incluida la presidenta del Comité Nacional Republicano, Ronna McDaniel.
El RNC se negó a comentar sobre la posibilidad de que las reglas se suspendan en el caso de que el nominado esté en prisión, pero en cambio señaló entrevistas recientes en las que se le preguntó a McDaniel si Trump debería ser el nominado si es declarado culpable de un delito, y ella dijo que el partido apoyaría al candidato que elijan los votantes.
“Sé que esto es de interés periodístico, pero, como presidente del partido, voy a apoyar a quién elijan los votantes. Y sí, si eligen a Donald Trump, los votantes están viendo esto y piensan que hay un sistema de justicia de dos niveles. Ellos no creen en muchas de las cosas que están surgiendo en esto», dijo McDaniel en una entrevista del 12 de noviembre en el programa State of the Union de CNN. “Están tomando estas decisiones. Y eso se ve reflejado en las encuestas”.
Los republicanos otorgan delegados a los candidatos en función de su desempeño en los caucus presidenciales estatales y las elecciones primarias, que comienzan en enero y duran hasta junio.
Los delegados pueden no estar vinculados por los partidos estatales si el candidato asignado se retira, algo que parece poco probable que haga Trump, ya que ha hecho de sus casos penales el foco central de su campaña y ha declarado que los cargos tienen motivaciones políticas.
A diferencia de 2016, cuando el complejo proceso de delegados hizo tropezar al entonces novato equipo de Trump, él tiene un equipo de campaña más experimentado para su tercera candidatura a la Casa Blanca, incluido LaCivita, y sus asesores políticos han estado trabajando durante años para elaborar reglas en las batallas de delegados que son favorables para un favorito, como está a punto de serlo.
Y a diferencia de 2016, cuando una gran facción dentro del partido se resistió a la candidatura de Trump, el Partido Republicano se ha transformado bajo Trump. Tiene más leales en todos los partidos estatales y nacionales, lo que hace aún más improbable que se repita el esfuerzo fallido de última etapa en la convención de 2016, cuando algunos activistas leales al senador de Texas Ted Cruz intentaron hacer cambios de último minuto para liberar a los delegados.
